La semaine.

Rencontre entre Condoleezza Rice, se crétaire d’Etat américaine, et le roi Abdallah d’Arabie Saoudite. (AFP)

Proche-Orient. Tous contre Al Qaïda Washington met la main à la poche. L’administration Bush a dévoilé lundi un programme de contrats d’assistance militaire à ses partenaires proche-orientaux afin de contrer l’influence de leurs ennemis dans la région, notamment l’Iran. La secrétaire d’Etat américaine, Condoleezza Rice, qui a quitté les Etats-Unis pour une tournée au Proche-Orient avec le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a annoncé que ces contrats visaient à endiguer la montée en puissance d’Al Qaïda, du Hezbollah ainsi que de la Syrie et de l’Iran.

De fait, Washington devrait débourser 20 milliards de dollars en armement pour l’Arabie Saoudite, 13 milliards pour l’Egypte et 30 milliards pour Israël. Cette mesure permettrait, d’après Rice, “de soutenir les partisans de la modération ainsi qu’une stratégie plus large destinée à contrer les influences négatives d’Al Qaïda”. Rice y voit aussi “un engagement renouvelé en faveur de la sécurité de nos partenaires stratégiques dans la région”, ajoutant que “ces projets d’assistance militaire ne déstabiliseront pas la région”. Mais il est fort à craindre que ces sommes, destinées à la “défense” de ces pays, ne feront que déséquilibrer davantage la balance. L’administration Bush se rendra dans les prochaines semaines dans chaque pays pour finaliser lesdits accords. Parallèlement, Washington cherche toujours une solution pour sortir du bourbier irakien. Mercredi, la situation s’enlisait, avec la mise en danger du gouvernement de Nouri Al Maliki. Les six ministres du principal bloc sunnite ont démissionné, fragilisant le gouvernement. Le rassemblement sunnite avait annoncé le 19 juillet qu’il mettait fin au boycott du Parlement. Mais il avait posé un ultimatum au cabinet d’Al Maliki menaçant de le quitter. Il exigeait l’arrêt des raids et campagnes d’arrestations, menées selon lui, par des milices chiites alliées à la coalition d’Al Maliki, qui est minée par de profonds désaccords opposant les membres du gouvernement. Par ailleurs, trois attentats ont fait 69 morts dans Bagdad mercredi, malgré le déploiement de milliers de GI’s et un nouveau plan de sécurisation de la capitale irakienne.

Médias. Citizen Murdoch Le magnat de la presse australo-américain, Rupert Murdoch, a racheté mercredi le groupe Dow Jones et son fleuron le Wall Street Journal pour la bagatelle de 5 milliards de dollars ! À 76 ans, Murdoch s’est bâti un empire des médias et du divertissement à coups de rachats successifs. Un empire qui ferait pâlir de jalousie Citizen Kane. Le patron de News Corp est propriétaire de 175 journaux à travers le monde et possède aux Etats-Unis les chaînes de télévision Fox, les studios de cinéma 20th Century Fox, qui ont produit des succès planétaires comme Star Wars ou Titanic, ainsi que le site Internet MySpace. En Angleterre, il s’adjuge The Sun et The Times. Murdoch s’est taillé une réputation de faiseur de rois en soutenant successivement George W. Bush et Hillary Clinton, Margaret Thatcher et Tony Blair. L’acquisition de Dow Jones et du Wall Street Journal tombe à pic pour épauler le lancement, le 15 octobre, de sa chaîne d’infos financières, Fox Business Network.

Libye. Les dessous de l’affaire des infirmières Un important contrat d’armement avec la France et une décision de justice en Grande-Bretagne, concernant un ancien agent secret libyen, ont été déterminants pour la libération des infirmières et du médecin bulgares. C’est ce que révèle le fils de Kadhafi, Seif Al Islam, dans les colonnes du quotidien Le Monde mercredi. On savait que Paris et Tripoli avaient signé un accord pour un projet de fourniture d’un réacteur nucléaire civil (pour le dessalement de l’eau de mer) ainsi qu’un deuxième dans le domaine militaire. Mais d’après Seif Al Islam, le “cœur du sujet” n’est pas ce projet nucléaire, mais “l’affaire militaire”. Il a aussi évoqué le prochain retour en Libye d’un ex-agent emprisonné en Grande-Bretagne après l’attentat de Lockerbie en 1988. Des affirmations démenties par le président français Nicolas Sarkozy, qui a assuré que la France n'avait offert "aucune" contrepartie à la Libye."Il n'y a pas eu de contrat d'armement signé à l'occasion de la visite de Nicolas Sarkozy en Libye", a insisté mercredi soir son porte-parole, David Martinon.

États-Unis. Effondrement du pont de Minneapolis L’impressionnant pont de l’autoroute I-35 s’est effondré mercredi sur toute sa longueur à Minneapolis, provoquant le décès de 7 personnes, alors que 30 sont portées disparues. L’ouvrage avait été bâti il y a 40 ans. Il était en cours de réfection pour des problèmes mineurs, avancent les autorités, qui écartent toute éventualité d’acte terroriste. La structure en acier riveté, longue de 581 m, reposant sur 14 piliers, aurait été inspectée pour les dernières fois en 2005 et 2006. Le gouverneur du Minnessota, Tim Pawlenty, estime qu’il n’y avait aucun problème structurel. Pourtant un rapport anonyme notait de sérieux problèmes de corrosion sur les poutrelles et alertait les autorités sur un risque d’effondrement total du pont.

Chine. L’armée fête ses 80 ans La Chine a célébré les 80 ans de son armée, avec un appétit féroce. “Avec la croissance économique, nous allons accroître la contribution aux Forces armées pour continuer à les moderniser, dans l’intérêt de la sécurité nationale”, a annoncé le président Hu Jintao. À l’étranger, notamment du côté de l’Oncle Sam, la puissance militaire du géant asiatique inquiète. Pékin a annoncé un budget de la Défense de 45 milliards de dollars pour 2007, en hausse de 17,8 % par an. Mais les renseignements militaires américains (DIA) estiment les dépenses militaires totales à 125 milliards de dollars cette année. Pour Washington, cette montée en puissance ne présage rien de bon pour leur allié Taïwanais.

Lu pour vous. Cessez de vouloir “sauver” l’Afrique ! [FRANCE] Uzodinma Iweala, Le Monde, 28 juillet 2007 À l’automne 2006, peu après mon retour au Nigeria, je fus interpellé par une blonde et guillerette étudiante (…) “Sauvez le Darfour !”, criait-elle derrière une table couverte de brochures exhortant les étudiants à “agir tout de suite” (…). Il semblerait que depuis quelque temps, rongé de culpabilité par la crise humanitaire qu’il a provoquée au Moyen-Orient, l’Occident se tourne vers l’Afrique pour y chercher la rédemption (…). Même bien intentionnées, ces campagnes propagent le stéréotype d’une Afrique qui serait un trou noir de maladie et de mort. Articles et reportages ne cessent d’évoquer les dirigeants africains corrompus, les seigneurs de guerre, les conflits “tribaux”, les enfants exploités, les femmes maltraitées… Ces descriptions apparaissent sous des titres tels que “Bono peut-il sauver l’Afrique ?”… La relation entre l’Afrique et l’Occident n’est plus fondée sur des préjugés ouvertement racistes, mais de tels articles rappellent les beaux jours du colonialisme européen, quand on envoyait des missionnaires en Afrique pour nous apporter l’éducation, Jésus-Christ et la “civilisation”. Tout Africain, moi compris, ne peut que se réjouir de l’aide que nous apporte le monde entier, mais cela ne nous empêche pas de nous demander si cette aide est vraiment sincère, ou si elle est faite dans l’idée d’affirmer sa supériorité culturelle...

Russie. Beslan : la version officielle mise à mal Rebondissement dans l’affaire de la prise d’otages de Beslan de septembre 2004, qui avait coûté la vie à 332 personnes. Une vidéo contredisant la version officielle sur le déclenchement de la tragédie a été diffusée lundi, sur Internet, par une association de proches des victimes (le Comité des mères de Beslan). La vidéo met à mal la thèse des autorités, selon laquelle l’assaut contre l’école pleine d’enfants a été lancé à la suite de l’explosion de bombes artisanales placées par le commando tchétchène. Le film accrédite la thèse d’une attaque venue de l’extérieur de l’école, le tir d’un sniper russe peut-être. “Nous avons sorti les enfants et aucun n’avait reçu d’éclats (de bombes). Le trou dans le mur n’est pas dû à cette explosion. Quelqu’un a tiré de l’extérieur”, dit dans la vidéo un démineur présenté comme Bakhtiar Nabiev, mais dont le visage n’apparaît pas à l’écran. Les familles demandent la réouverture de l’enquête.

VITE ! Le sort des 21 otages sud-coréens suscite les craintes les plus vives après l’expiration, mercredi, de l’ultimatum des Talibans, qui ont menacé de tuer “d’autres otages”, alors que des opérations militaires étaient en préparation dans la région.